Ce matin, au petit-déjeuner, nous avons encore eu la chance de voir un éléphant de l’autre côté du Mékong. J’ai renvoyé le drone pour aller l’observer de plus près.
Ensuite on plie nos habits toujours pas secs 🤣 de la lessive de la veille, et on c’est reparti mon kiki pour 220km 😄
La route est moins pire, jusqu’à Muang Ngeun, là ça repasse sur du boxon pendant quelques dizaines de km, et finalement on arrive sur une route récente sur les derniers 150km, ce qui nous permet de rouler considérablement plus vite et avec moins de stress 🤩.
La route passe à travers des vallons, le matin encore un peu dans les nuages, puis grand soleil pour le reste de la route.
Au fil des kilomètres, comme à notre habitude, nous marquons des arrêts bobocucu, et des vols de drone panoramiques.
La route est vraiment belle et sans trop de trous, du coup là c’est un plaisir à moto, on enchaine les virages.
Un petit Redbull pour contrer la migraine et en voiture Simone
On croise même une centrale nucléaire, étonnant pour le pays, et la première depuis notre voyage en Indochine.
Quelques exemples de routes, on comprend pourquoi on peut pas rouler à plus de 60 km/h.
Nous arrivons assez tôt à Luang Prabang, pour arriver en ville il faut traverser le Mékong. Ici à la place d’un pont, il y a des ferries qui traversent le fleuve sans cesse.
Il ne nous reste plus qu’à manger un morceau, visiter le palais royal, et aller rendre le bolide.
Enfin quand j’écris ça, on dirait que c’est juste une formalité le palais royal. Mais en fait…
Il est interdit de prendre des photos de l’intérieur du palais royal, mais c’est somptueux. Je pique 2 photos sur Google pour illustrer.
Voilà, après cela on boit une noix de coco et on va rendre la mot, puis retour en ville pour aller boire un petit café sur un toit, sur la rue principale de Luang Prabang.
Puis c’est gentiment le moment d’aller souper et on a pas super faim comme le dîner était tardif, donc on se promène un peu dans le marché et on prend du Street Food en regardant l’écran géant dans l’espace public.
Demain on doit partir pour Vang Vieng en train, mais toujours pas de billets confirmés. On verra ça 😄
Ce matin, nous nous réveillons cassés en 2 par le matelas béton de cet hôtel crasseux. Quel contraste dans ce voyage, nous alternons sans cesse entre les hôtels de luxe et les plans pourris 😄.
Nous nous méfions un peu du petit déjeuner qui nous attend, lorsque nous traversons la gigantesque place devant l’hôtel pour rejoindre le buffet dans un autre bâtiment. L’endroit est si Kitch, figé dans le temps comme le reste de l’hôtel. On croise des anglophones qu’on avait déjà vu au café hier. Quand je leur ai demandé ce qu’ils faisaient, ils m’ont dit faire le voyage à vélo depuis la Chine ! Courageux ces 2, car les routes c’est déjà pas drôle avec un moteur 🤣
Le déjeuner est surprenant car c’est très bon, mais il faut aimer les haricots à l’ail dès le matin 😄. Moi perso j’adore !
D’ailleurs, on a nos doudounes car il fait frais ce matin, 14°C et brumeux, vivement que le soleil arrive !
Nous enfourchons la moto pour parcourir la route du jour jusqu’à Pak Beng, au sud.
Après avoir quitté la ville, déjà les nuages se rarifient. On s’arrête à un stop pour cause de tronçon en construction 🚧. Il y a deux bonhommes qui font la circulation, tranquilles.
Je mentionne cela car en fait, toute la route est en travaux, il y a donc beaucoup de tronçons avec des stops, où on attend souvent 15min. Ça + les routes en mauvais état = beaucoup de temps pour faire le trajet.
Par contre, autant Loïc doit se concentrer sur la route pour éviter tous les obstacles, autant Laura peut admirer les paysages magnifiques que l’on traverse.
Nous faisons 3 arrêts pour filmer le paysage avec le drone, car c’est varié en plus d’être photogénique, et ça nous fait des pauses pour reposer nos postérieurs 🤣.
Nous cherchons désespérément quelque part où manger à midi. Dans les villages que l’on traverse il n’y a rien pour les touristes, et même avec de la bonne volonté il est difficile de trouver même 1 boui-boui. Je commence à fatiguer avec la route car c’est sans arrêt à 100% de vigilance.
Finalement on trouve par hasard un grand bar restaurant en face d’un arrêt malococcyx.
On opte pour la sécurité cette fois car le menu est encore en Lao seulement, alors on pointe du doigt la photo du riz au crevettes 😛 et des légumes sautés.
Nous continuons la route jusqu’à nous rapprocher du Mékong en suivant une rivière…
…et arrivons à Pak Beng, petit village au bord du fleuve. Il n’y a ici qu’un seul restaurant bien noté, et il se trouve que c’est celui de notre hôtel. Quand on voit la vue et le cadre on comprend pourquoi 😍.
L’hôtel est en face d’un parc de sauvegarde des éléphants. Les éléphants sont libres et souvent encadrés par des gardiens qu’on appelle Mahouts. Le temps de prendre nos marques dans la chambre et de faire notre lessive, que l’on voit des éléphants se baigner de l’autre côté du fleuve. Ni une ni deux, j’envoie le drone à fond la caisse pour capturer le moment de plus près.
Après cet espionnage, il est temps pour nous de nous relaxer après ce long voyage à la piscine et de profiter de la vue incroyable avec le coucher de soleil. Sûrement le meilleur point de vue que l’on ait eu jusqu’à maintenant.
On s’en souviendra
Le soir nous mangeons dans le fameux restaurant qui est très chic. À nouveau, on passe d’un extrême à l’autre, ce matin et hier soir impossible de comprendre quoi que ce soit, et ce soir quand on dit merci en Lao on nous répond en anglais 🙃.
Après cette longue et belle journée, au dodo pour être en forme pour demain.
Aujourd’hui c’est départ pour la prochaine étape à moto.
Avant de prendre la route, au réveil, on ouvre les rideaux de l’hôtel et… Wahou ! 🤩 Le paysage est magnifique, nous sommes nichés devant la rivière.
Nous déjeunons au bord de l’eau 🤩, et Loïc en profite pour faire un vol de drone survolant les alentours. Le village est au pied des falaises karstiques et au bord de la rivière Ou.
Après avoir profité, on renfile nos vêtements recouverts de poussière, les casques crados et c’est parti pour une nouvelle étape !
Avant de quitter Nong Khiaw, nous cherchons le marché du matin, en vain. S’il y a bien un marché aujourd’hui, il est bien caché 😄.
Nous poursuivons sans trop savoir ce que nous cherchons mais nous nous arrêtons peu après le pont (que l’on voit depuis le drone) et là il y a des panneaux touristiques. Sur Google Maps il est indiqué que l’on peut visiter une grotte.
Ici quand on cherche quelque chose on ne trouve pas toujours. Il faut souvent creuser pour trouver les infos et les endroits exacts.
Pour la grotte, depuis la route principale on a marché un peu au hasard direction la montagne, puis on arrive vers un pont en bambou qu’on avait vu sur un commentaire Google. Devant le pont il y a une mémé qui tricote. On se demande un moment quoi faire, si on ose traverser le pont ?
Mémé ne semble pas hyper proactive envers les touristes
La mémé nous regarde… On lui dit : « Cave ? » (Grotte en anglais pour les bilingues) Elle se lève et va chercher chez elle 2 billets avec un prix dessus (30’000 kip = 1 chf). On paie et voilà, on a résolu le mystère… Maintenant elle nous indique le pont 😄
Le pont en bambou, faut deviner que c’est l’entrée pour une grotte.
Après le pont, le chemin grimpe le long de la montagne, un peu dans la jungle. On croise toutes sortes de curiosités.
Il y a un fil électrique qui longe le chemin, sûrement pour éclairer la grotte. Je repense au travail quand je vois des câbles électriques tirés dans la forêt 🤣. Par contre ici c’est pas les mêmes moyens 😄
Ça tient la pluie ça ?
Nous arrivons assez rapidement devant l’entrée d’une grotte, mais pas de lumière. Bon, ben on va utiliser la lampe torche du téléphone, et il y a un rayon de soleil qui pénètre depuis un trou dans la paroi. La grotte est magnifique avec un trou dans le plafond à plusieurs dizaines de mètres au dessus de nous.
Le plafondJuste incroyable
Ensuite, le chemin continue vers la « vraie » grotte. En fait c’est connu car les grottes de Nong Khiaw ont servi d’abris anti-bombes pendant la guerre du Vietnam. Il faut savoir que le Laos a été plus fortement bombardé que le Vietnam.
La seconde grotte contient un spot hyper puissant qui brille par son absence d’électricité. Le fil arrive bien, mais bon, comme je disais avant ça semble pas fiable cette installation. Pas de bol. Et cette fois, l’entrée donne directement sur un escalier en bois qui descend dans les ténèbres. On se fait presque dessus, mais on décide d’y aller tout doucement avec la lampe torche du téléphone 😱.
Ca fait assez peur et on ne s’attarde pas trop en bas des escaliers 🤣.
De retour à l’extérieur on se sent mieux, au chaud et au soleil ☀️
Nous revenons vers la moto, en passant dans la rue principale 2 énormes camions chinois tentent de passer sous les câbles électriques de la rue mais ça coince un peu.
Petit temple en passant par là, au hasard 😄
Ensuite, nous quittons Nong Khiaw pour prendre la route direction Muang Xai, notre prochaine étape. Ça devrait être l’étape la plus courte de notre boucle alors on peut prendre le temps de faire quelques haltes.
Sur la route on s’arrête pour voir une autre énorme grotte, celle-ci est connue pour avoir justement servi d’abri pendant la guerre. Cette fois on prend la lampe frontale avec… Les galleries après le « hall principal » s’enfoncent et nous mettent assez vite mal à l’aise, il y fait très chaud et humide, et les couloirs sont serrés, il faut se plier pour passer. Au moment du goulot le plus étroit (30cm de haut seulement, il faudrait passer couché), on rebrousse chemin car on étouffe un peu.
Un bonne tête celui-ciÇa fait 15m de haut
Nous continuons encore, et bonne surprise cette fois la route est bien meilleure, on peut rouler plus vite que les 30km/h de moyenne d’hier. Les paysages sont sublimes, nous traversons des petits cols.
A midi nous trouvons un restaurant sur la route au sommet d’un col. Il n’y a personne, on demande à un jeune qui passe par là si on peut manger… Il travaille là 🤣 et nous amène un menu. Quand je vous dit qu’il faut creuser… Ça ressemble à rien, pas un rat, mais c’est délicieux 🤩
Après encore une bonne heure de route, nous arrivons à Muong Xai. C’est un carrefour routier entre la Chine, la Thaïlande et le Laos, sans aucun charme. Nous avons réservé un des 3 hôtels disponibles dans toute la ville, le moins cher. C’est un hôtel énorme style HLM, décor et ambiance glauque et Kitch, à la Shining. Cerise sur le gâteau, on a 2 lits simples car il ne reste plus de chambres doubles.
On patiente à l’accueilLe bon goûtL’ascenseur pue le gazoilDécor raffinéChaleur et modernitéEnchantés par la chambre
Le matelas est dur comme pas possible, bref, c’est miteux !
Cassons-nous boire un café en ville pour oublier 🤣. On arrive dans un café style Starbucks de là-bas, seul truc qui ne nous fait pas peur dans cette ville jusqu’à maintenant 🤣👌.
Tout est en Lao, et autant dire qu’on ne parle pas ça couramment, donc on essaie avec Google Traduction mais c’est un peu compliqué…
Elle nous a demandé « sur place ou emporter »
Finalement on s’en sort pour 2 cafés, et après 1h30 à chercher les hôtels pour demain et un restaurant pour ce soir, on quitte le café pour aller voir une boutique qu’on a repéré sur Google Maps.
Chercher un restaurant sur Google Maps au Laos… Pas facile 🤣
La galère pour y aller, quand on arrive c’est juste une habitation sans rien. Ça craint cette ville !
On cherche alors à aller boire un verre, on trouve un bar vide (décidément) pour boire une bière et rire de ce trou paumé où on passe la nuit.
Quand on paie on retrouve nos casques posés ailleurs que sur la moto, bizarre, on espère que c’était les employés du bar, pour être sympas pour pas qu’on nous les vole ?
Départ direction un restaurant repéré avant, et on arrive dans un boui-boui avec le karaoké à fond la caisse 👌🤣🤩
Comme on a pas peur de l’aventure on décide d’y rester et on tente de traduire le menu en Lao avec Google. Un grand moment ! Alors, bouteille de sang, ça ne me dit rien comme type de ventilateur 😱
Bon. On essaie de montrer à la serveuse « poulet curry » traduit dans l’autre sens. Elle hoche la tête. On lui montre une photo, elle hoche la tête et sourit, puis part en cuisine.
Arrivent devant nous 2 assiettes de riz frit aux crevettes 🤣 et un bol de bouillon de poulet avec les bas-morceaux du poulet y compris les rognons 🤩
Heureusement on n’est pas compliqués, et avec le karaoké on est à fond dans l’ambiance 🤣
Malgré tout, la cuisine est bonne et nous finissons nos assiettes sans soucis.
Retour à l’hôtel et dodo, comme on peut, dans ce lit simple super inconfortable, vivement demain matin pour le petit déjeuner à l’hôtel, ça promet !
Désolé pour le retard, au moment d’écrire cet article nous sommes déjà 2 jours et demi plus tard !
Nous avons finalement à la fois assez de batterie et assez de temps pour écrire.
Donc, nous avons commencé la journée par un petit déjeuner dans un café à Luang Prabang, et je dois dire que depuis que je ne suis plus malade j’ai retrouvé goût pour la cuisine asiatique, à toute heure !
Après manger nous attaquons la traversée de la ville à pied avec nos sacs parce qu’on a toujours pas envie de prendre un tuk-tuk 🤣.
Au moins, on pourra pas nous reprocher d’être des flemmards. Du reste avec toute cette marche et la nourriture saine, on a perdu du gras 😊.
Après 30 minutes de marche dans la périphérie de Luang Prabang, un peu moins mignon que le centre-ville, nous arrivons dans un centre de location de moto qui permet même de faire des locations entre le Vietnam et le Laos. Comme ils font des longues distances, ils ont des agences un peu partout et des grosses motos.
Quand on arrive un peu naïfs dans le centre de location, en fait il n’y a plus de petite moto à louer mais que des grosses, évidemment les plus chères. En fait la plupart des motos sont bookées plusieurs jours à l’avance.
Bref, on arrive à obtenir une moto de luxe pour 4 jours ce qui va nous permettre de faire une boucle dans le Nord du Laos. Allez-y, servez-vous, parmi tous les casques et équipement de moto craignos qui puent 🤣. Laura flotte dans son casque mais c’est le moins pire casque depuis le début de notre voyage donc on va pas se plaindre. Il y a même un motif avec des papillons dessus c’est top classe 🤩.
Nous laissons un des deux sacs à dos à notre loueur et prenons l’autre avec le strict minimum pour 4 jours. Nous prenons la route direction Nong Khiaw, qui fait environ 140 km, et que l’on parcourera en 4h, car il y a des nids de poules chaque 10 m et parfois la route entière est un nid de poule. On passe notre vie à accélérer-décélérer pour passer les obstacles, et ça demande pas mal de concentration pour pas se torcher 🤯
Les routes sont effectivement en très mauvais état ici et quand on croise un camion on y voit plus pendant 10 m à cause de la poussière, mais ça fait partie du jeu. Croiser des camions ça fait un peu peur du reste, c’est des monstres à l’échelle de la route, et avec les nids de poules ils se balancent dans un bruit assourdissant.
Notre portion du jour :
Après une heure de route, nous nous arrêtons dans un village où il y a une pancarte de restauration (signe de grande richesse 🤣 car sinon rien n’est indiqué par ici). Après 15 minutes de route de campagne (comprendre : route en terre au milieu des rizières) où on se demande bien si on va au bon endroit, nous arrivons dans un hôtel qui fait aussi restaurant. Le truc est au bord de la rivière Ou, et il n’y a pas un Catz ! Mais on mange très bien avec une vue de fou !
En chemin, c’est l’occasion de mieux comprendre comment les gens vivent. Puisque les routes sont mauvaises, il n’y a pratiquement que des camions ou des pick-ups. La plupart des gens n’ont pas les moyens pour autre chose qu’un scooter, alors ils font peu de kms au quotidien. Ce sont donc beaucoup de villages pittoresques où les habitants vivent en communauté. Il y a une famille qui vend la bière, une autre famille répare les scooters, une autre récupère et envoie les colis, etc.
Au Vietnam, nous avions vu plus de scooters entre les villages et sur les routes, car elles sont en bien meilleur état. C’est intéressant de voir comme les infrastructures permettent les modes de vies.
Arrêt « coucher de soleil » trop tardif, on n’aura que le crépuscule 🤩
Un petit couac quand on arrive à l’hôtel car Loïc a réservé à la mauvaise date par erreur 🤯. Heureusement on peut réserver en last minute un autre hôtel à 5 minutes qui a encore une chambre de disponible. Quand on arrive il fait nuit et on cherche un petit restaurant pour manger le soir.
Sur Google Maps, on tombe sur un truc qui a l’air pas mal et il est plutôt bien noté. Il se trouve que c’est un des meilleurs restaurants qu’on ait jamais fait. C’est une petite famille qui tient le restaurant avec la grand mère, les parents et leurs 3 enfants. Hyper mignon et délicieux !
Laura est heureuse car elle a trouvé de l’eau gazeuseJ’en rêve encore
Oui, on a encore et toujours nos vestes, cette fois pas pour la pluie mais pour le froid ! Il fait pas chaud dès que le soleil s’en va. Ici c’est l’hiver aussi 😊. La journée, il fait 25-26°C, le soir 17°C, le matin tôt 14°C. Donc la doudoune n’est pas de refus, et ça nous choque toujours un peu quand on voit les enfants en short t-shirt pieds nus le soir. Il semble qu’ils aient l’habitude plus que nous du froid 😬
Aujourd’hui nous nous réveillons juste à l’heure pour courir prendre un café à côté de l’hôtel et engloutir notre déjeuner afin d’être à l’heure pour notre bus pour l’excursion du jour.
Au programme, nous allons faire du bateau sur le Mékong jusqu’aux grottes de Pak Ou, en passant par un village du whisky, et ensuite prendre un bus pour manger dans un parc de sauvegarde des éléphants et finalement visiter les chutes d’eau de Kuang Si. Ici les distances ne sont pas très grandes mais par contre c’est la galère pour se déplacer. Sur le Mékong, le bateau remonte le courant lentement et on fait 25 km en 2h. Quand on continue avec le bus, les routes sont très endommagées, il y a des nids de poules partout, et du coup faire 30 km prend une heure. Ça c’était pour le contexte 😊.
Alors, reprenons depuis le début, le bateau. Quand on arrive, Isaac (prénom d’emprunt) notre chauffeur de bateau dort encore sur le pont, au milieu des cadavres de bière 😂. La fête a été bien folle hier soir ! Notre guide le réveille et Isaac décuite très rapidement et prépare le bateau sous les regards amusés.
Ca caille, ce matin, sur le Mékong. Certains touristes ce sont ramenés en shorts et t-shirt, nous on a limite froid avec notre pull sous notre k-way ! Le style n’est pas au rendez-vous comme on peut le constater :
Qu’il est beau le lavabo
La croisière s’amuse et on déguste des chips de banane 😋 (une vraie tuerie) tout en profitant de la vue sur les rives du Mékong.
Après 1h de ballade nous arrivons au fameux village du whisky, comprendre une bicoque en bois avec des bouteilles à déguster 😋. On nous explique comment est fabriqué le vin de riz et l’alcool de riz. Il y a des flacons qui contiennent des vrais mille-pattes (des gigantesques machins) – pour l’arthrite. Il y a d’autres flacons avec des serpents, et encore d’autres avec des serpents qui mangent des scorpions, c’est un truc de dingue 😂 ! Bien sûr le truc de grand malade c’est pour la virilité…
Après une autre heure, nous faisons une halte aux grottes de Pak Ou, qui sont connues pour leurs milliers de statues de Bouddha qui décorent 2 grottes. Ce sont des offrandes des croyants donc leur nombre augmente chaque année.
Nous remontons dans le bâteau pour traverser le fleuve et manger au sanctuaire des éléphants. Nous on se demande si c’est pas un zoo attrape-touristes, mais il semble que non, ce soit assez bien pour les animaux. Il y a un éléphant dans le grand parc où nous mangeons qui se tape son meilleur casse-croute de l’année à coup de bambous.
Un éléphant c’est tout rugueux et ça a 3 poils sur le cailloux sauf que le poil fait 2kg 🤣.
C’était trop chouette de partager un moment avec l’éléphant.
L’après-midi nous montons dans un minibus qui passe par des routes moins pavées les unes que les autres, on fait le grand huit à l’arrière ça secoue et le coca que l’on essaie de boire perd tout son gaz 😂. C’est comme ça pendant 1h30 et enfin nous arrivons aux fameuses chutes d’eau de Kuang Si, qui sont vraiment magnifiques. Il faut juste passer outre les centaines de chinois qui crient partout et bousculent tout le monde. Sur Nos photos on voit personne car nous sommes des professionnels.
Il y a sur le même parcours un centre de protection des ours, où il n’y a pas grand monde. On y voit des ours (Sun Bear et Moon Bear) de loin et ça donne rien en photo depuis le téléphone donc pas de photos ici, mais Google est votre ami.
On se prend un café à la fin de la visite et on essaye tant bien que mal de calculer les nids de poules sur le trajet pour pouvoir boire le truc chaud sans se brûler ni tout renverser 🤣.
Et comme on est toujours autant masos, on sort du bus non pas à notre hôtel mais au marché de nuit (que l’on a déjà traversé 3-4 fois) pour faire la route à pied, puis quand on arrive à l’hôtel, le temps pour une douche et on repart pour retraverser la ville, le marché de nuit pour la 5ème fois, et revenir au restaurant qui n’était pas libre hier. C’est très chic. Le cadre est incroyable et les prix exorbitants pour le pays, mais pour nous ça reste le prix d’une pizza. Devant nous des bassins de nénuphars classés à l’Unesco.
La mangue et le riz gluant 😋
On se régale les papilles et les yeux. Puis c’est reparti pour la 6ème traversée de la ville et du marché de nuit, puis dodo.
Après un petit déjeuner à l’hôtel, nous marchons jusqu’au centre-ville et commençons notre visite près de notre nouvel hôtel (moins cher pour les 2 prochains jours)
Nous commençons par un petit temple à l’abri des visiteurs en face de chez nous. Je vous passerai les noms exacts des temples car ça va me prendre quatre plombes à écrire correctement mais sachez que c’est des noms à coucher dehors.
La petite ruelle depuis notre hôtelLe petit temple
Ensuite nous nous dirigeons vers le nord ou un des temples les plus populaires de Luang Prabang nous attend. Pendant que l’on fait notre petit tour je me fais remarquer par un moine et il me demande un selfie. Ça doit être que je suis une grande perche blanche et moins bruyant et sauvage que les groupes de touristes chinois.
Apparemment dans la région la plupart des touristes sont chinois, environ 70 % et le reste probablement des Français pour la majeure partie. Dans cette ville on voit d’ailleurs beaucoup de panneaux en français et il semble y avoir encore toute une influence européenne sur les établissements qui sont très chic. On peut trouver des croissants et des chocolatines dans les cafés.
C’est tellement beau qu’on a mitraillé, désolé pour le nombre de photos qui suivent 😂
Ensuite, nous prenons un petit café sur la rue principale, avant de monter au sommet du mont Phousi avec des temples magnifiques sur la montée, et une vue sur la ville à l’arrivée.
Nous redescendons au sud-est de la colline en slalomant entre les chinois 😂 dans les escaliers pavés. Nous continuons vers des autres temples sur la route.
Ça c’est moi quand j’ai trop mangé épicé la veille
Ensuite nous continuons vers le centre ville où on s’arrête pour acheter des chips locaux, on sait pas ce que c’est mais on en choisi 3. Après dégustation 2 paquets sont probablement des chips de crevettes et des chips au piment. L’autre paquet a un goût de vieux poisson, celui-là a plus de mal à passer 😂.
Nous faisons encore un arrêt au musée d’éthnologie, qui nous explique les ethnies locales et comment sont fait les tissus car ici c’est une grande spécialité. Les communautés qui vivent aux alentours sont très doués dans la confection de vêtements avec des motifs colorés. Malheureusement comme partout il faut différencier le vrai du faux car il y a aussi des arnaques. Pas de photos pour cette partie mais on peut imaginer un tout petit musée avec beaucoup de vêtements traditionnels 😊. A la fin ils proposent des véritables articles faits mains et on a craqué pour une housse de coussin pour le canapé 🤩.
Ensuite c’est reparti pour un tour, encore un temple !
Finalement on pensait encore avoir le temps de finir par le palais royal mais pas de bol les portes sont fermées 30min avant la vraie fermeture et on arrive à ce moment là. Tant pis ce sera l’occasion de de poser un moment et admirer le bâtiment depuis l’autre côté de la route.
La vue depuis notre bancA côté du banc…
Puis c’est le moment de se choisir un resto pour le soir et on tombe sur un truc qui a l’air top, mais c’est à l’autre bout de la ville.
Bouarf, on n’est plus à ça près, on marche. Faut quand-même dire qu’on est un peu fous parce que tous les 10m il y a un tuk-tuk mais nous on préfère marcher 30min le long des routes.
Quand on arrive au restaurant, « vous avez réservé ? » 😂 Euh alors non, nous on a pas l’habitude de réserver quoi que ce soit pour manger lors de ce voyage… Faut réserver ? 😂 Oui ? Ah, alors on réserve pour demain…
Bon ben du coup on trouve un autre restaurant moins classe mais qui ira super. Laura prend du curry panang délicieux qu’elle aura le temps de finir avant que je sois servi 😊. Et moi je tente une sorte de ragoût de porc, spécialité locale, c’est délicieux mais alors ça arrache 😂. Je risque de ressembler à la statue de tout à l’heure demain 😂.
Après une nuit sur un matelas cailloux et un oreiller un peu moisi (nickel 👌) nous buvons un café avec les derniers dongs qu’il nous reste. D’après le menu sur Google maps on en aura pour pile 60’000 dongs et il nous reste 70’000 👍 Bien sûr il n’y a aucun prix affiché 😅, et bien sûr quand vient le moment de payer, on ne sait pas si c’est la surtaxe pour les blanbecs mais la serveuse nous demande 80’000, juste pour embêter 🤣. On arrive à négocier pour les 70’000 qu’il nous reste.
Deuxième emmerde de la journée, la carte Sim 14 jours décide de s’arrêter de fonctionner pile pour la dernière heure au Vietnam juste quand on en a besoin pour appeler un taxi. Pas de panique avec le Wi-Fi du café on en rachète une pour la journée. On aurait pu s’en passer mais on sait jamais, si tout à coup y’a le moindre problème on est foutu sans internet.
Nous montons dans un Grab direction l’aéroport de Hanoï, et passons les contrôles sans soucis. A midi on profite pour manger un dernier Pho Bo à 4 fois le prix (les aéroports c’est quand même bien partout pareil) avant de monter dans l’avion pour Luang Prabang, au Laos.
Vu notre chance légendaire sur la météo de ce voyage, ils annoncent 3 jours de pluie à Luang Prabang, nickel 😂, pile pour quand on arrive. Pas grave, on est pas à 3 jours de pluie près on est vaccinés maintenant 😊.
Nos premières impressions sont super bonnes, en tous cas la ville de Luang Prabang semble plus jolie que la plupart des villes du Vietnam que l’on a traversées. Il est possible de marcher sur les trottoirs (je n’en reviens pas !!!) et les gens balaient par terre, quelle est cette sorcellerie ?!
Regardez moi ce trottoir impeccable 🤯
Nous nous balladons dans le centre de Luang Prabang et c’est tout une autre ambiance qu’au Vietnam, ici c’est vachement chic en comparaison. Du reste on sait que c’est plus pauvre que le Vietnam ici, mais cela semble être le contraire.
Du pain à l’ail 😋
Nous nous arrêtons chez Obama Coconut 🥥 😂 (Le président était passé par ce bar pour boire un jus de coco) sans faire exprès car on rentre par l’autre côté. Bien sûr Laura a des goûts présidentiels et elle choisi le fameux jus de coco.
Mais surtout, surtout, surtout (!) nous dégustons enfin un riz gluant avec de la mangue, quel délice 😊
Micheline Calmy-Rey sirotant un jus de coco en 2017
ensuite nous revenons dans la rue principale qui désormais accueil plein de stands qui se montent lorsque la nuit tombe. Et ici aussi, une différence notable avec Hanoï : c’est pas que du plastique ! Le Laos et en tout cas la ville de Luang Prabang semble avoir été plus malin sur ce coup-là que le Vietnam. Les magasins et les stands de marché vendent des produits qui semblent vraiment fabriqué ici et il y a beaucoup d’initiatives pour conserver la richesse culturelle et artisanale de la région.
il y a une petite place avec plein de stand de bouffe, ça tombe bien on aime bien manger 😋. Cette fois nous optons pour des raviolis frits au porc avec une bonne grosse bière 😂. Il faut dire qu’on a plus très faim après le riz gluant.
Et voilà pour notre première journée au Laos. Demain comme ils annoncent de la pluie nous visiterons les temples de la ville et peut-être un ou deux musées.
Hier soir, nous avons réservé un scooter pour aujourd’hui. Alors après une nuit prolongée pour se requinquer et un petit déj, nous nous mettons en route avec notre bolide automatique (on aura tout conduit comme 2 roues) vers l’intérieur des terres de l’île de Cat Ba. Après un petit tour à volontairement se perdre dans la campagne, nous nous dirigeons vers le parc national de l’île, qui couvre la majorité du territoire. Dans ce parc, on trouve des singes sauvages très rares, mais nous serions bien naïfs de penser pouvoir les croiser. Nous commençons par une ascension dans la forêt où il fait très humide, et nous nous hissons au sommet pour profiter de la vue sur le parc et sa forêt dense et intacte.
On y croise pas mal d’insectes de toutes sortes, et pas de sangsues à déclarer pour cette fois.
En revenant, nous passons devant un bâtiment où des specimens sont exposés. C’est assez glauque et l’état de l’expo est… vintage, tout au plus ? Parfois c’est drôle, parfois affligeant, parfois dégoûtant.
Après le musée des horreurs nous continuons vers une grotte pas loin.
Et puis c’est l’heure de rentrer, manger un banh mi au bord de la route et rendre le scooter, avant de prendre un bus pour Hanoï, car demain on se barre au Laos !
Dans le bus rempli de frouzes, ca se plaint car il fait chaud, c’est trop petit l’espace pour les jambes, blablabla. Ce n’est que 3 heures de trajet tout droit sur l’autoroute dans un bus tout neuf, et il y a la climatisation… Les gens ne se rendent pas compte 😅.
Il y a aussi 2 retraités allemands qui transportent l’équivalent de l’équipement pour 6 personnes dans des sacs qui sont lourds et encombrants. Quelle galère ça doit être de voyager comme ça.
Dès qu’on s’approche de Hanoï… les bouchons. On saute du bus au premier arrêt et on fait un peu de marche dans la ville à la recherche de sandales pour le Laos car Loïc n’a que des baskets depuis qu’il a oublié ses tongs dans un des BnB 🤣.
Mais la seule boutique qui en vend n’est vraiment pas motivée à vendre quoi que ce soit, alors on continue et on tombe sur un marché « pédestre » dans Hanoï.
Si vous cherchez un trottoir à Hanoï sachez que ce n’est pas possible, les trottoirs c’est pour parquer les scooters, cuisiner, ou faire la vaisselle.
On profite d’être loin des véhicules et des odeurs de carburant pour continuer à chercher mais, au bout de 30min de marche à travers Temu à ciel ouvert, tout y est mais pas de sandales 🤣.
Là c’est vachement moins serré qu’avant
On n’a pas très faim alors ce sera re-Banh Mi ce soir. Pendant qu’on attend notre repas au comptoir, à côté ça sent le cramé ?
C’est Alphonse Nguyên, qui n’aime pas la chemise qu’on lui a offert récemment ?!
« Je t’en foutrais moi des chemises à col rigide… »
Comme elle est encore neuve et emballée je me demande si ce n’est pas une offrande vers ses ancêtres qui n’auraient plus rien à se mettre…? Espérons qu’ils aiment les cols rigides, eux.
En cherchant un endroit accessible pour un taxi voiture dans la jungle urbaine, on passe devant des boutiques rigolotes comme celles qui vendent des fleurs en plastique sur une rue, et celles de la rue d’à côté qui vendent des décos de Noël, alors qu’ici il y a presque pas de chrétiens. C’est juste commercial.
Nous trouvons finalement un taxi en bordure de la vieille ville, et on arrive dans notre hôtel sommaire pour juste passer la nuit avant de prendre l’avion pour le Laos !
L’île de Cat Ba c’est une île où il y a juste le tourisme et la pêche pour les habitants. Donc 50% des gens pêchent et 50% savent l’anglais 😂. On constate aussi que partout, les touristes parlent français. On croirait être en Corse. Les boui-boui un peu craignos de Cao Bang ont laissé leur place aux cafés branchés de Cat Ba.
Ce matin nous déjeunons à l’hôtel et nous montons dans un bus pour un tour organisé. C’est un peu comme hier, donc on espère voir moins de touristes et un peu plus d’authenticité cette fois.
On n’échappe pas à une story Instagram d’une française à bord, mais il y a beaucoup moins de gros bateaux autour de nous.
Première halte du jour, et c’est aussi pour aller faire du kayak. Par contre c’est plus joli et plus grand que la veille, et il y a aussi moins de touristes. On fait une belle ballade avec le groupe dans les paysages magnifiques de la baie de Lan Ha. Désolé pas de photos car j’avais peur de perdre mon téléphone dans l’eau 🤣. Je mets une de hier pour le contexte 😅
Ensuite, nous faisons une halte pour manger dans le bâteau, et puis nous faisons encore une ballade avant de pouvoir nous baigner dans une zone près d’une plage. Là, j’ai pu filmer au drone.
On profite du soleil 👍
Puis on visite un village flottant où habite une famille de pêcheurs. Ils font aussi de l’élevage, les poissons grandissent dans des filets dans la mer et ils sont un sacré paquet dans quelques m3. C’est pas dingue comme vie pour eux je pense. C’est principalement du mérou, du thon et du cabillaud, qu’ils exportent pour 18 dollars le kilo.
Après ça nous rentrons au port et à l’hôtel avant d’aller manger un pad thaï au poulet et un énième Pho Bo pour Laura qui adore ça (genre de bouillon avec des nouilles et des morceaux de boeuf)
Dodo ce soir et grasse matinée car demain on a pas d’horaire à respecter, on a réservé un scooter pour de ballader sur l’île.
Nous arrivons tôt le matin à Ha Long après une nuit à voyager dans le bus couchette. On demande à se rendre au centre-ville en taxi, et arrivés, on cherche un p’tit café pour déjeuner.
On cherche quoi faire. Le constat que l’on ne s’attendait pas à faire, c’est qu’il ne se passe vraiment rien sauf des tours en bateau dans la baie d’Halong. Il n’y a aucune autre activité. Hier, on avait pas réservé de sortie pour aujourd’hui en se disant qu’on allait trouver un truc sur le quai du port au pire.
Alors comment dire que nous croyions au quai du cap d’Agde avec des stands pour prendre un bateau, et qu’on se retrouve à Gênes devant une route nationale qu’on ose même pas traverser. Bon, on commande un Grab pour nous amener vers un port accessible. Arrivés là-bas on entre dans un bâtiment où on peut embarquer sur une croisière 5 étoiles qu’on a hésité à prendre car ça sentait l’arnaque un peu. Mais bon, c’était ça ou alors ne rien faire de la journée car c’est le dernier moment pour monter dans un bateau pour la journée.
Par contre, on peut être vraiment contents d’être venus ici pour 2 jours, car il fait super beau. Ça nous fait du bien de prendre le soleil après toute la pluie qu’on a ramassé.
La croisière du jour nous emmène sur la baie d’Halong, et on fait des arrêts touristiques assez fréquentés, c’est un peu l’industrie avec tous les bateaux de croisière. Forcément, comme il n’y a que ça, tout le monde fait pareil.
2 ploucs sur un bateau de luxe
Un des arrêts que l’on fait, c’est pour faire un tour en kayak dans une crique. Très chouette et on peut même voir un singe qui descend vers la côte pour manger.
On visite aussi une grotte dans une des îles, avec les interprétations très très imaginées des guides pour les stalactites ou formations calcaires. Là où le guide nous dit : un éléphant sur une fleur, moi j’y vois plutôt une crotte de nez 🤣
Par contre celle là en rouge, pas de doute 😅
Nous continuons par un repas sur le bateau, avec des mets raffinés pour notre palais de bourgeois en croisière de luxe 🤣. Loïc fait preuve de courage et goûte des gigantesques crevettes avec une forme d’Alien. Désolé on a oublié de prendre en photo.
Une dernière halte à Ibiza (comprendre : une île surpeuplée de touristes) avant de reprendre le bâteau et de rentrer au port.
Le plus beau en fait c’est la vue depuis le bâteau, dans ce décor magnifique de la baie. On comprend pourquoi c’est connu 👍
Le soir, nous prenons un bateau rapide privé pour traverser jusqu’à Cat Ba, une île au sud de Ha Long qui devrait être moins touristique et plus nature. En attendant le transfert, on se boit une petite noix de coco dans un bistrot du coin. Il y a 2 table : la nôtre (2 blancs) et celle d’à coté (35 vietnamiens 🤣)
On se dit aussi que franchement le vietnamien c’est une langue facile, y’a qu’à regarder comment ils appellent l’étendue d’eau devant nous :
En tous cas le trajet pour s’y rendre en jette, car on va vite et c’est le crépuscule.
Encore 30 minutes de taxi pour passer du nord au sud de l’île jusqu’à notre hôtel, et on ferme ce petit chapitre de notre voyage.
