Aujourd’hui c’est départ pour la prochaine étape à moto.
Avant de prendre la route, au réveil, on ouvre les rideaux de l’hôtel et… Wahou ! 🤩 Le paysage est magnifique, nous sommes nichés devant la rivière.
Nous déjeunons au bord de l’eau 🤩, et Loïc en profite pour faire un vol de drone survolant les alentours. Le village est au pied des falaises karstiques et au bord de la rivière Ou.
Après avoir profité, on renfile nos vêtements recouverts de poussière, les casques crados et c’est parti pour une nouvelle étape !
Avant de quitter Nong Khiaw, nous cherchons le marché du matin, en vain. S’il y a bien un marché aujourd’hui, il est bien caché 😄.
Nous poursuivons sans trop savoir ce que nous cherchons mais nous nous arrêtons peu après le pont (que l’on voit depuis le drone) et là il y a des panneaux touristiques. Sur Google Maps il est indiqué que l’on peut visiter une grotte.
Ici quand on cherche quelque chose on ne trouve pas toujours. Il faut souvent creuser pour trouver les infos et les endroits exacts.
Pour la grotte, depuis la route principale on a marché un peu au hasard direction la montagne, puis on arrive vers un pont en bambou qu’on avait vu sur un commentaire Google. Devant le pont il y a une mémé qui tricote. On se demande un moment quoi faire, si on ose traverser le pont ?
La mémé nous regarde… On lui dit : « Cave ? » (Grotte en anglais pour les bilingues) Elle se lève et va chercher chez elle 2 billets avec un prix dessus (30’000 kip = 1 chf). On paie et voilà, on a résolu le mystère… Maintenant elle nous indique le pont 😄
Après le pont, le chemin grimpe le long de la montagne, un peu dans la jungle. On croise toutes sortes de curiosités.
Il y a un fil électrique qui longe le chemin, sûrement pour éclairer la grotte. Je repense au travail quand je vois des câbles électriques tirés dans la forêt 🤣. Par contre ici c’est pas les mêmes moyens 😄
Nous arrivons assez rapidement devant l’entrée d’une grotte, mais pas de lumière. Bon, ben on va utiliser la lampe torche du téléphone, et il y a un rayon de soleil qui pénètre depuis un trou dans la paroi. La grotte est magnifique avec un trou dans le plafond à plusieurs dizaines de mètres au dessus de nous.
Ensuite, le chemin continue vers la « vraie » grotte. En fait c’est connu car les grottes de Nong Khiaw ont servi d’abris anti-bombes pendant la guerre du Vietnam. Il faut savoir que le Laos a été plus fortement bombardé que le Vietnam.
La seconde grotte contient un spot hyper puissant qui brille par son absence d’électricité. Le fil arrive bien, mais bon, comme je disais avant ça semble pas fiable cette installation. Pas de bol. Et cette fois, l’entrée donne directement sur un escalier en bois qui descend dans les ténèbres. On se fait presque dessus, mais on décide d’y aller tout doucement avec la lampe torche du téléphone 😱.
Ca fait assez peur et on ne s’attarde pas trop en bas des escaliers 🤣.
De retour à l’extérieur on se sent mieux, au chaud et au soleil ☀️
Nous revenons vers la moto, en passant dans la rue principale 2 énormes camions chinois tentent de passer sous les câbles électriques de la rue mais ça coince un peu.
Petit temple en passant par là, au hasard 😄
Ensuite, nous quittons Nong Khiaw pour prendre la route direction Muang Xai, notre prochaine étape. Ça devrait être l’étape la plus courte de notre boucle alors on peut prendre le temps de faire quelques haltes.
Sur la route on s’arrête pour voir une autre énorme grotte, celle-ci est connue pour avoir justement servi d’abri pendant la guerre. Cette fois on prend la lampe frontale avec… Les galleries après le « hall principal » s’enfoncent et nous mettent assez vite mal à l’aise, il y fait très chaud et humide, et les couloirs sont serrés, il faut se plier pour passer. Au moment du goulot le plus étroit (30cm de haut seulement, il faudrait passer couché), on rebrousse chemin car on étouffe un peu.
Nous continuons encore, et bonne surprise cette fois la route est bien meilleure, on peut rouler plus vite que les 30km/h de moyenne d’hier. Les paysages sont sublimes, nous traversons des petits cols.
A midi nous trouvons un restaurant sur la route au sommet d’un col. Il n’y a personne, on demande à un jeune qui passe par là si on peut manger… Il travaille là 🤣 et nous amène un menu. Quand je vous dit qu’il faut creuser… Ça ressemble à rien, pas un rat, mais c’est délicieux 🤩
Après encore une bonne heure de route, nous arrivons à Muong Xai. C’est un carrefour routier entre la Chine, la Thaïlande et le Laos, sans aucun charme. Nous avons réservé un des 3 hôtels disponibles dans toute la ville, le moins cher. C’est un hôtel énorme style HLM, décor et ambiance glauque et Kitch, à la Shining. Cerise sur le gâteau, on a 2 lits simples car il ne reste plus de chambres doubles.
Le matelas est dur comme pas possible, bref, c’est miteux !
Cassons-nous boire un café en ville pour oublier 🤣. On arrive dans un café style Starbucks de là-bas, seul truc qui ne nous fait pas peur dans cette ville jusqu’à maintenant 🤣👌.
Tout est en Lao, et autant dire qu’on ne parle pas ça couramment, donc on essaie avec Google Traduction mais c’est un peu compliqué…
Finalement on s’en sort pour 2 cafés, et après 1h30 à chercher les hôtels pour demain et un restaurant pour ce soir, on quitte le café pour aller voir une boutique qu’on a repéré sur Google Maps.
La galère pour y aller, quand on arrive c’est juste une habitation sans rien. Ça craint cette ville !
On cherche alors à aller boire un verre, on trouve un bar vide (décidément) pour boire une bière et rire de ce trou paumé où on passe la nuit.
Quand on paie on retrouve nos casques posés ailleurs que sur la moto, bizarre, on espère que c’était les employés du bar, pour être sympas pour pas qu’on nous les vole ?
Départ direction un restaurant repéré avant, et on arrive dans un boui-boui avec le karaoké à fond la caisse 👌🤣🤩
Comme on a pas peur de l’aventure on décide d’y rester et on tente de traduire le menu en Lao avec Google. Un grand moment ! Alors, bouteille de sang, ça ne me dit rien comme type de ventilateur 😱
Bon. On essaie de montrer à la serveuse « poulet curry » traduit dans l’autre sens. Elle hoche la tête. On lui montre une photo, elle hoche la tête et sourit, puis part en cuisine.
Arrivent devant nous 2 assiettes de riz frit aux crevettes 🤣 et un bol de bouillon de poulet avec les bas-morceaux du poulet y compris les rognons 🤩
Heureusement on n’est pas compliqués, et avec le karaoké on est à fond dans l’ambiance 🤣
Malgré tout, la cuisine est bonne et nous finissons nos assiettes sans soucis.
Retour à l’hôtel et dodo, comme on peut, dans ce lit simple super inconfortable, vivement demain matin pour le petit déjeuner à l’hôtel, ça promet !
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